Ordem, subordem, família: Saurischia, Theropoda, Elmisauridae.
Localização: Ásia (Mongólia), América do Norte (Canadá).
Comprimento: 1,8 a 3 metros.
A Expedição Paleontológica Conjunta Polônia-Mongólia, nos anos 60, localizou muitos tipos novos de dinossauros, diversos dos quais terópodes de pequeno porte. Como os esqueletos de pequenos dinossauros são muito delicados, raramente eles se fossilizavam. Um novo terópode recebeu o nome de elmissauro, derivado da palavra mongol "elmyi", que significa "bonito".
Em 1981, Halszkia Osmólska descreveu os singulares ossos dos pés do elmissauro. Como esses ossos eram diferentes dos encontrados em outros pequenos terópodes, ela incluiu o animal em uma família própria, a dos elmissaurídeos, da qual o elmissauro era o único membro conhecido. No entanto, a descoberta recente de um esqueleto parcial do pequeno terópode Chirostenotes pergracilis, de Alberta, também mereceu descrição e, depois que os ossos dos pés do elmissauro e do chirestenotes foram comparados, constatou-se que o chirostenotes era um membro norte-americano da mesma família. O Ornithomimus elegans, também da América do Norte, pode ser uma segunda espécie de elmissauro. O elmissauro é um dos poucos animais do período cretáceo tardio a contar com espécies tanto na Ásia quanto na América do Norte.
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