Ordem, subordem, família: Saurischia, Theropoda, Tyrannosauridae.
Localização: América do Norte (Canadá).
Comprimento: 9 metros.
Galeria de imagens de dinossauros (em inglês)
Museu Canadense da Natureza
O tiranossaurídeo daspletossauro
Com sua imensa cabeça e seus grandes dentes, não há dúvida de que o daspletossauro dominava o seu o mundo. Sua ferocidade lhe valeu seu nome, que significa "réptil assustador". O corpo do daspletossauro era imenso e ele se equilibrava sobre duas poderosas patas traseiras. Os pés de três dedos dotados de garras (parecidos com os dos pássaros) provavelmente seguravam a presa enquanto o daspletossauro a devorava. Como todos os tiranossaurídeos, as patas da frente eram curtas e só tinham dois dedos cada.
Museu Canadense da Natureza
Esqueleto do daspletossauro no Museu Nacional do Canadá
O daspletossauro viveu na mesma época que o albertossauro. Como dois grandes dinossauros carnívoros podem ter vivido lado a lado é um mistério. Talvez eles convivessem quase como os leões e os leopardos no leste da África. Os dois felinos têm métodos diferentes de caça e optam por presas diferentes. O leão se aproxima sorrateiramente de suas presas (gnus, zebras etc.), enquanto o esbelto e veloz leopardo supera suas presas na corrida antes de abatê-las. É possível que o daspletossauro, com sua cabeça e corpo maciços, seguisse os ceratópsios sorrateiramente, enquanto o albertossauro, mais esguio e rápido, talvez tomasse por presa os hadrossaurídeos. O daspletossauro e os ceratópsios eram menos comuns que o albertossauro e os hadrossaurídeos nas regiões selvagens de Alberta.
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